Der Knabstrupper findet seinen Ursprung in Dänemark.( die nachweislich älteste Pferderasse Dänemarks). Er ist als Nachfahre der Frederiksborger Rasse zu betrachten, die ihre Blüte während der Barockzeit (16.-17. Jahrhundert) hatten.
Somit kann man den eigentlichen, klassischen Knabstrupper als typisches europäisches Barockpferd einstufen. Sein auffälligstes Merkmal werden wohl die vielen Varianten an Farben und Zeichnungen in seinem Fell sein. So gibt es eine Palette von Tigerchecken, Schabracktiger und Einfarbigen. Es gibt Rappvolltiger, Braunvolltiger und Schneeflockentiger, Schabracktiger und Volltiger. Außerdem gibt es noch den weissgeborenen Knabstrupper.
Vom Exterieur ist der Knabstrupper wie gesagt ein Barockpferd. Der barocke Typ, die ursprüngliche Form des Knabstruppers, ist am meisten verbreitet. Ein weiteres Merkmal ist das Menschenauge (man kann erkennen, wohin das Pferd gerade sieht und außerdem deutet es auf seine hohe Intelligenz hin).
Vom Wesen ist der Knabstrupper als freundlich zu bezeichnen. Wenn man ihm ausreichend Abwechslung bieten kann, erweist er sich als lernbegierig und fleißig. Aufgrund seiner hohen Intelligenz kann man bei einseitiger Beschäftigung mit einem Motivationsproblem rechnen.
Der Knabstrupper ist je nach Typ im Dressurbereich, teilweise auch für höhere Aufgaben geeignet, aber auch für die Vielseitigkeit und den Springfan gibt es Tiere, und natürlich auch für die Westernreiter und die Freizeitreiter- und Fahrer ist etwas dabei. Viele Pferde sind auch zweigleisig einsetzbar.
Knabstrupper sind sehr schlau, genügsam und recht leichtfuttrig, manchmal etwas stur, aber immer zu überzeugen und vor allem, was in der heutigen Zeit ja recht selten ist, sie sind sehr ehrlich und klar im Kopf. Einige Pferde der Knabstrupperrasse sind sehr auf eine Person fixiert, was den Umgang nicht immer einfacher, aber auf jeden Fall interessant macht. Denn wer so ein Pferd sein eigen nennt, der kann sich glücklich schätzen, dieses Pferd geht dann für ihn durch dick und dünn.Sie sind je nach Zuchtrichtung teilweise auch sehr temperamentvoll, aber dieses ist immer gut zu regulieren.